ミツマタ
科 名 ジンチョウゲ科
古 名 さきくさ
鑑賞期
用 途 紙料
特 徴 中国から渡ってきた落葉低木で、秋の終わりごろ、枝の先につぼみがつき、春になると黄色の小花が咲きます。
枝が3本ずつに分かれているので、ミツマタの名がついています。
樹皮は強く良質で和紙の原料になります。また、現在の千円札などのお札の原料の一つになっています。
万葉歌 春されば まづ三枝(さきくさ)の 幸(さき)くあらば
 後にも逢はむ な恋ひそ吾妹(わぎも)
                               (柿本人麿歌集 巻10-1895) 
口語訳 春になるとまず咲くサキクサの名のように幸い命が無事ならば、またいつか会えるでしょう。
あまり恋に心を苦しめないで、いとしい人よ。